秘密宴会之后,维尔利加产生了严重的应激反应。进食成为了一种酷刑,她花费很大精力,才让自己再次坐上桌正常地吃饭。她无法控制自己的记忆,随时随地都有可能被崩溃的思绪拉回那恐怖的一夜,在训练中失手被打落了剑是最常见的情况,有一次她在攀爬时,因为情景再临而眩晕不止,失手从外墙上坠落下去。幸好她反应及时,立刻放出叁层魔法缓冲,减缓了坠势,安全落入侍卫四九的怀里。
落地后不久,就见精神萎靡的幕僚长从主堡里跌跌撞撞冲出来,拉着她上上下下好一通检查,见她并没有受伤,才放开少女的手,神情是前所未有的严肃:“大人,攀爬主堡外墙是极其危险的行为!您的精神状态极其不稳定,更何况葬礼之前我们容不得半点闪失!我强烈建议您放弃这项活动!”
当时维尔利加还不以为意,草草应下不会再次坠落,第二天便继续进行这项日常。
直到后来的一天,她在训练巡游者时,再次被往日的梦魇捕获。
仅仅是片刻的失神和眩晕,却带来了致命的后果。刚被激起凶性的巡游者挣脱了主人的精神控制,放弃设定的假想目标,直直袭向脆弱的主人。
厚重的盔甲丝毫没有影响它敏捷的行动,它狂奔而来的时候,就如同即将滚落至山底的巨石。为了加强精神控制的效果,维尔利加和它之间只有不到十米的距离,敌人转瞬而至,少女刚从梦魇中拔出神智,只来得及侧身躲开当头而下的劈斩。
巨斧深深嵌入地面,巡游者腐败的气息扑面而来,维尔利加几欲作呕。巡游者的战斗技巧已经完全融入了本能,一击不中,它当即拧头,以诡异的角度咬向维尔利加的咽喉。它的速度太快了,和正常人类完全不在一个层面上,即使维尔利加全力躲闪,经过异化的锋锐牙齿还是穿透皮护手,撕下了她小臂上的一块肉。
剧毒的渊血瞬间麻痹了四肢,尚未拔出的利刃跌落在地,维尔利加几乎以为这就是自己的死期。
然后她看到了一身熟悉的钢甲,从暗影里迅捷凶狠地冲出,雷霆闪电般制住了正欲再次扑上的巡游者,拽住它的肩膀,无视巡游者身上厚重的盔甲和剧毒的血液,生生将这来自深渊的怪物撕成了两半。
劫后余生,维尔利加却没有丝毫喜悦。
“您受到了精神上的创伤,因此会不由自主地涌现当时的记忆,产生焦虑和一些应激反应。无需过度担忧,时间会治愈一切。”幕僚长有治疗渊血之毒的经验,他将毒血引导到她的左手小指,然后套上一枚流淌着暗紫色泽的指环,进行阻断。
被阻断的小指将在她的手上反复愈合重生,又腐烂凋零,却不会彻底断裂,从此女公爵只能带着银丝手套出现在人前。
维尔利加举起伤手,对着阳光仔细打量。漆黑的腐肉刺痛了她的眼睛,但她没有时间伤怀。
“也许再过叁年五年,我能从这场噩梦中完全走出来。但两周之后就是葬礼了,老师。”女公爵像小时候那样抓住了幕僚长的衣袖:“一旦失败,就再也没有这么好的机会了。在此之前,我必须尽快恢复常态。您一定知道该怎么帮我,对吗?”
她看着幕僚长的喉结上下滚动,似乎在进行激烈的内心斗争。许久,他长叹一口气,像是跑完了全程马拉松般疲惫:“有一种办法……能尽快让你的精神状态稳定下来。这不是什么好办法。”
“我不害怕任何尝试。”
幕僚长很快又恢复了惯常的懒散神态,把袖子从维尔利加手里拽回来,揣在怀里,道:“您感受到极端痛苦,并且难以释怀,不仅是因为前公爵和公爵夫人的死,更是因为那天晚上,您本人受到了难以磨灭的伤害。只要您能转变心态,坦然对待,甚至……享受其中,就能减轻这段回忆带来的痛苦,把精神状态稳定下来。”
“转变心态?你是要我学着科里斯,把那种宴会当成……享乐?”
“是的,大人。这只是为了稳定您的精神状态。这是最快、代价最小的方法。”
只是为了稳定精神状态。他在内心反复提醒自己。只是担心她坠落,只是为了稳定她的精神状态,而已。
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