广德二十四年,东南沿海一带倭患日渐炽盛。
十四世纪初叶,与大扬朝仅有一海之隔的倭国进入南北朝分裂时期,封建诸侯割据,互相攻战,争权夺利。
就在去年,北朝统一倭国,南朝的武士、失意政客和浪人失去依托,于是流落海上,盘踞海岛,不时侵入大扬沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动,故称其为倭寇。
内忧外患,民生疾苦,国库无钱,加之这段时间广德帝身体不大好,光是为孟则知谋划铺路就已经耗尽了大半的精力,实在是无暇顾及其他,因而他主观上更倾向于户部尚书甘正甫的提议,即实行海禁。
孟则知劝道:“父皇,万万不可,一味退让,只会助长贼寇的威风。如今倭寇只是小股势力,就敢在一个月内接连犯下十余起劫掠事件,等他们发展壮大起来,岂不是转眼就敢攻城掠地。”
见孟则知站了出来,工部尚书卢振祥跟着出班说道:“万岁,宁王殿下说的是,一旦这些倭寇成了势力,危及到沿海漕运,后果将不堪设想。更何况实行海禁,沿海十几万渔民又该何去何从?”
见孟则知自己给自己挖坑,八皇子乐的推波助澜,他当即说道:“儿臣以为卢大人所言极是,父皇英武,殚精竭虑十余年,终于在广德二十年彻底击败鞑靼,一雪前耻,扬我朝廷天威。如今仅仅因为水师不利,朝廷便避战、惧战,若是传出去,天下百姓又该如何看待我朝?”
这些道理,广德帝如何不懂,在他看来,扬朝的根本在于农业,而农业的出产足以养活大扬王朝。最主要的是,之前为了打鞑靼就花了整整五年时间,而倭寇在海上,望风而动,机动性更强,要想除掉他们又要花上多长的时间,广德帝想都不敢想。
偏偏主战的是孟则知,一时之间,广德帝也猜不透他的心思,捂着嘴重重的咳了两声之后,只能是搪塞道:“此事事关重大,稍后再议,让朕再好好想想。”
一下朝,广德帝便把孟则知招去了乾清宫。
孟则知开门江山:“父皇,儿臣想拿这伙倭寇练兵。”
“什么?”广德帝一肚子的话都被孟则知的这句话给堵了回去。
多说无益,孟则知直接把广德帝带去了西山的火器局。
只留有一个出口,且四周多是悬崖峭壁的山谷里,十几杆火枪齐放,砰的一阵巨响之后,六十丈(一丈为三点三米)开外的一排身着棉甲(在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片,并用铜钉固定的一种铠甲)的木头人应声而倒。
等到众将士将那些木头人抬过来一看,只见木头人身上的棉甲上布满了密密麻麻的弹孔,掀开棉甲一看,弹丸已经彻底的没入了木头人的身体里。
孟则知介绍道:“这是滑膛燧石火枪,射程约八十丈,射速快,后坐力也小。这是来福枪(鸟枪),有效射程约九十丈,装弹很慢,但精确度比较高。这是燧发枪(手枪),射程只有不到三十五丈,胜在成本比较低。”
这些是孟则知在这个贫穷落后的年代唯一能捣鼓出来的东西,几乎穷尽了他的本事。
至于杀伤力更强大的火炮,想都不要想,造价太昂贵了。
就为了这个火器局,不过五个月的时间,孟则知已经往里头砸进去了三十万两银子,几乎大半个北地的能工巧匠都在这儿了。
好在这个时候西方国家普遍还在和冷兵器打交道,保守估算,这三种火枪足够大扬朝叱咤风云二百年。
广德帝当然明白这其中的含义。
除床弩外,要知道眼下大扬朝军队配备的最好的重弩的射程也才不过七十丈,更不用说普通的弓弩了,一名训练有素的弓箭兵能把
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