等到金陵下了初雪,细细茫茫的像白霜一样铺满大街小巷时,燕回已成了敬府的熟客。他代替梁王入内阁,虽未掌实权,大小也是个唬人的名头,而敬廷如今是大周第一武将,手握重兵,是不好与刘氏子孙们私交过甚,尤其避讳西北王世子刘峻。但燕回出身尴尬,传闻其母为身份低微的回纥女奴,诞下他没多久就病逝,虽记在大妇名下,可梁王厌他不伦不类的长相和行事轻浮的作风,这些年来一直未将他放在眼里,这次远远打发到京城来,搞不准在北人看来算是流放了。
这二人一拍即合,短短半月里成了一对密友。对于他两的交好,丞相太后未有微词,实在是燕回在他们心里翻不出什么风浪来。张乘风收到北地传来的密信,对于燕回,上只有一句话:年二十五,累及旧闻,燕军未着其名,梁之弃子也。至于是什么旧闻,京中那些捕风捉影的香艳传言他没兴趣知道,一句“燕军未着其名”,足矣。
眨眼冬至将近,这日敬廷约了沉、燕二人去城郊的林子冬猎,下过雪后山上偶尔会有雪兔和出来觅食的山鸡,猎物越少越是考验猎人的本事。沉之邈天一冷就想盘在窝里烤火炉,架不住小侄女听见山上有雪兔,哭着闹着要小叔叔抓只回来养,只得臭着一张脸,往狐狸毛围脖里一缩,骑马慢悠悠地跟在后面,那两人一出城门就拍马疾驰在驿道上,他吃了一嘴巴灰,正是恼火,身边刚好路过一个提着笼子的猎户,里面装着几只冻成鹌鹑的山鸡。他摸出块碎银子买了两只,装在笼子里提着扭头就回城。
却不知道他走后的一段插曲。
雪后山路陡滑,敬廷的马掌钉脱落,恰恰是踩在一块滑石上,幸得燕回扑身相救拉住缰绳,他才借力跃至崖边,只可惜那匹好马嘶叫着坠落山下,空谷回响着凄厉的哀鸣,敬廷靠在石岩上,盯着口鼻呼出的白气,胸腔扑腾扑腾地震着耳膜,待对上那双映了雪色格外透亮的琥珀眼睛时,才迟迟有了劫后余生的真实。
他扶住燕回被拉扯脱臼的右手,那颗燥热的心脏沸腾着热血上涌至喉口,化作一句肺腑之言,“好兄弟。”
燕回会意,笑容清朗,眼神澄澈一览无余,回道,“敬兄受惊。”
统领大周的兵马元帅山崖惊马从各种意义上来讲都是件不怎么光彩大事,敬廷事后反复回想,又招来下人严厉审问,才将此事归于意外,燕回是七窍玲珑心,只消一眼二人就知这惊马的大事应该如何圆过去。倒是燕回,他对外称学艺不精打猎时伤了胳膊,顺带还讨了半月的假,朝中上下暗地里一片唏嘘——治军严谨的梁王麾下叁十万狼骑,能屹立北境数十年力挫马背上长大的胡人部族,却生了个骑马打猎都能伤了手的废物,难怪远
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