敬廷久未见他,一掌拍在他肩上,喜笑颜开道,“燕弟!”
燕回把那对耳坠交给掌柜示意他装起来,展出笑容,道,“我见敬兄的侍从在门外,想着你是不是来给家里女眷挑首饰,这几日敬兄忙,我也不好意思上门叨扰。”
说着就要掏银票付钱,敬廷急忙按住他的手,说,“我赔给你嫂嫂的首饰,怎可让燕弟出钱。”
燕回听闻看向那对红白相间的耳坠,眯了眯眼睛,笑容有些狭弄,“那就不好与敬兄争了。”
敬廷买好了给夫人的东西,又杂七杂八让掌柜选了几样,一起包好送去敬府,便要拉着燕回去看他新得的西域马。
姓原的马夫如鱼儿入水,一摆尾就消失得无影无踪,沉之逸熬得焦头烂额,又被叫进宫斥骂一通,他摸不着头脑跑去问敬廷,才得知了一个让他从头顶凉到脚心的消息——齐世子不知何时不见了。他顾不上脸面,和盘托出审问小徒弟的结果,那人浑身上下脱了层皮,要么是口紧,要么是真不知道。
敬廷听后只让他先放过这事,安心查找齐世子是如何出的京,两人坐在一起回想了大半天,都记不清那日宫宴上有没有见过此人。
“有,他吃了几口酒,推说身子不适,让人带他去偏殿休息。”燕回回想当时的情景,“我还奇怪,那人初来时四处嚷嚷西北的男儿痛饮一斤不在话下,每每在街上碰见,要么是从酒楼里出来,要么是去喝酒的路上。我当他真喝坏了身子,那夜少言寡语,也不去和人套近乎。”
叁人聚在南院的书房商事,敬廷和沉之逸苦笑连连,距除夕不过两天了,朝中休沐可官员们一日闲不得,也就借这个机会忙里偷闲互相倒一下苦水。
期间谢溶溶让小厨房送来一桌下酒菜,沉之逸连续几日往返于数座城门,不是吃灰就是喝风,看见色泽鲜亮的小菜食指大动,筷子舞得停不下来,不多会儿就吃饱喝足,拍拍肚子继续巡查去了,留下愁眉苦脸的敬廷和燕回对坐。
敬廷一杯接着一杯,烧酒不似状元楼的猴儿酿,沉之逸走后没多久,他就醉得舌头打结,拉着燕回的衣袖,语无伦次地说些酒话,
“......燕弟,你可知、可知我心里有多憋屈......怎么什么、什么都做不成......”
他高大的身影佝偻着,映在墙上的影子像个垂暮的老者。
“都、都说我威风......我看着家里人那么、那么高兴......竟然也心安理得......可是被看出来了啊......我没有脸见她......有时候,晚上做着梦......醒来、醒来我还想,是不是和梦里一样......”
他越说越乱,伏在案几上一直念叨着,“债要还,要还。”
燕回给自己倒了杯酒,也不看
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