场瘟疫席卷回鹘汗国,其中乌护部落疫情最严重。
穹庐比较集中的空地燃起熊熊火堆,死者尸体接连不断送来,皮肉被烧焦的气味弥漫在空气里。
有的穹庐人去屋空,一家人都被投进烈火中。
当天灾人祸接踵而至,尤其是上天的惩罚接二连三,人们连哭泣的力气都已经失去。心如槁灰。
人们所能做的就是等待,等待上天的恩赐,让他生,或是等待上天的惩罚,让他死。
人们围着火堆时而跪拜祈祷,时而敲起锣鼓呼喝跳动。戴着狰狞面具的萨满做着法事,时而身体夸张地摆动,时而口中念念有词。
吉特勒躲在御帐中哪也不去,他可不想没等瘟神找上门,自己就主动送过去。
温没斯、掘罗勿一天几次向他汇报灾难破坏程度。那些恼人数字回荡在他耳边,他无法安心玩乐。
饥寒交迫疫病流行,人们挣扎在生死线上。这片辽阔的土地上,死神四处游荡,无论是黑夜还是白天,他肆无惮忌地收割生命。
公元840年正月一天,趁着夜色掩护,一队人马向着回鹘汗国北部边境线疾驰而去,带队的是回鹘别将句录未贺。
居住在叶塞尼河附近的黠戛斯部落几天后迎来这批造访者。
句录未贺未经调遣不知所踪的消息上报给可汗。可汗闻讯不由一惊,他心绪烦乱。
汗国走马灯似的易主,内忧是一方面;汗国北边的黠戛斯和回鹘已经争斗二十年,外患趁火打劫极有可能。不久吉特勒担心的事发生了。
黠戛斯酋长塔恰木近日一直琢磨趁回鹘局势不稳,焦头烂额之际攻其不备。
侍卫来报回鹘别将句录未贺帐外求见,他此行的目的?塔恰木有几许期待。
“带他进来。”他平静地说道。
句录未贺交了兵器被带进账内。句录未贺既然敢在未事先和黠戛斯接洽情况下,只带心腹人马直接造访。
他也是算准黠戛斯部落觊觎回鹘久已,他此行势在必得。
句录未贺也不拐弯抹角直接和塔恰木摊牌,他此行目的是来借兵。相较于回鹘部族间相互倾轧,黠戛斯是一派祥和。
“酋长,请协助本将军攻打无道可汗。”宾主落座,句录未贺直截了当说。
塔恰木爽快答应,“将军,本王可以出兵协助将军,但是无利不起早,出兵是需要费用。”
借兵可以,利益如何分配?句录未贺起身施礼谢过塔恰木,“本将军只要土地和王座。财物予取予求。”
句录未贺不明白民能载舟亦能覆舟道理,王座没有民众支持,无源之水无本之木。
于是双方本着和平共赢原则,商讨作战计划,胜利成果分配方案。
塔恰木挽留客人:“将军和手下在这里逍遥三天,黠戛斯铁骑出动,无往不胜。”
准备设三天流水席,款待千里跋涉的客人。
“酋长,趁回鹘防守还未牢固,酋长出兵神速,可以事半功倍。你我二人在回鹘土地上,在摆庆功宴。”
句录未贺谢绝酋长好意。兵贵神速。他突然失踪,一定会引起汗国高层警惕。一旦吉特勒在边境部署牢固防线,双方势必会有恶战。
塔恰木欣然应允,点齐十万铁骑,第三天亲自披挂上阵,随同句录未贺攻打回鹘。
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