这两头驴的脾性还十分不好,一旦有生人走近,它们就会拼命大喊大叫,或者用嘴去咬人的衣服。
镇上一些老人经常挂在嘴边的俗话,说:“冬至馄饨夏至面。”
可日子还未到冬至,冬雪才落下一场,欢香馆里热气腾腾的馄饨就出锅了。
我站在锅边看着桃三娘拿勺轻轻搅动那一只只浮起、白胀胀的大馄饨,闻着那股带有浓郁肉香的蒸气,就喉咙里止不住地咽口水。
桃三娘对做馄饨也很有一套:做汤馄饨的话,白面二斤、盐二钱,入水和匀后,得反复揉搓百遍,末了掺一点绿豆粉擀皮。看她手快如飞,一片片馄饨皮特别薄,而肉馅必须是精瘦肉,去干净皮、筋、肥膘,加椒末、杏仁粉、甜酱、芝麻、盐、素油等。起锅的开水不能太多,锅里先放竹制的衬底,这样水沸腾了以后馄饨才不会破,后再加入鸭骨熬好的冬笋鲜汤。馄饨下锅后,先不搅动,汤一边沸腾一边洒进冷水,也不盖锅盖,直至馄饨浮起,这样才能做到面皮坚韧而口感润滑。
三娘盛了一碗,撒点葱花递给我:“来,你也尝尝。”
我也不客气,接过来就急着往嘴里送,一不小心被烫到,三娘看见就笑。
三娘穿着一身白底红边的棉袄棉裤,一色的包头,耳鬓侧的头巾口和衣领口,都绣有两朵对称的红梅,转过身去还看见她脑后别一把雕花象牙栉,愈加映衬得人姿容明艳,神采风流。
这时何大背着一大包东西回来,桃三娘赶紧和他一起到后院去。
我听说她要酿制羊羔酒,听着新奇,忙捧着馄饨碗跟在后面看。
只见桃三娘已经预先浸了一石的糯米在一口大缸里,何大买回了七斤肥羊羔肉,桃三娘另起一锅,把它洗净后加水一起放进锅去,再称了十四两酒曲,和一斤煮过去掉苦味的杏仁一起,同羊肉一起大火煮炖。
我极少见过用羊肉做酒的,三娘说因为她是北方人,从小羊羔酒却是常见的。北地冰寒,羊羔肉在北方冬天是极普遍而又上等的肉食。待会儿等到羊肉煮烂,约有七斗的汁水,就好用它来拌糯米了,拌完糯米再加一两木香,只要这期间不犯水,盖缸十日之后,出来的羊羔酒便最是味道甘清,补身强肾的了。
天空悠悠忽忽地,又飘下一些细雪来,风不大,所以一点不冷。
三娘忙完了,见我捧着吃完馄饨的空碗还站在那儿,摇摇头笑着赶紧拉我回屋里去。
现在时候还早,都不到傍晚的光景,只是冬天里白日子短,外面又飘小雪花,反而显得店里愈发晦暗起来,桃三娘点起好几盏灯,等着生意上门。
我也正想要回家去了,才起身走到门口,却见迎面进来一人。这人我也十分熟悉,就是隔柳青街另一头东边巷子里住的薛婆子。
她儿子本是镇上生
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