而二姨太的身份则又有点与别人不同。她娘是府里厨下掌勺的厨娘,因此二姨太虽然地位卑微,可自小就与程大爷认识。程大爷小时候病了,就爱吃她娘熬的清粥、做的小菜。后来程大爷年长成家,又接连考上秀才、举人,阖府上下无比荣耀,当年重阳佳节时刻,宴席不断,厨娘比以往忙得更要不可开交,便把女儿带入府里厨房帮手。也不知怎么的,就被程大爷看中,竟收了做二房姨太。众人背后议论,程大爷喜爱二姨太的地方,恐怕只是她的一门烹调手艺罢了,况且这二姨太也一直不曾生育。
直至这三姨太进门,程家延续香火才有了希望。三姨太本是烟花女子,但与程大爷结识的时候,年纪尚轻身子未破,却还是个清倌人,兼之生得娇俏可人,就被程大爷看中赎了身。没想到进府不到一年,就怀了身孕,程大爷自然视之如珠似宝,府中上下都不敢怠慢。尤其她每日伙食,还都得由二姨太亲自伺候……想来二姨太心里,也不能不心酸吧?
我每日到小秦淮畔洗衣,都能听到不少这样的议论,心里不禁为那位二姨太难过。
尤其是那程大爷一行人每天早出晚归,四处去游山玩水,而二姨太却要留下来伺候饮食。我每日起得已经够早了,但总能看见对面欢香馆的烟囱已经冒出炊烟,二姨太每天天不亮,就早早地起身,到厨房里为程大爷他们做早点以及白天里一家人要吃的糕饼点心。
恰好这日,那程府大太太身边丫鬟有一件衣服需要缝补,先一天晚上送来,我娘做好了,便着我第二天一早给她送去。
我做好早饭,自己急忙吃点,就拿了衣服跑去欢香馆。
从侧门进了后院,便闻到一股药味,那位二姨太的丫鬟正守在风炉旁熬药。二姨太自己则在厨房里忙着,似乎是做糕。
我赶紧过去:“二夫人好。”
二姨太见是我,点头笑笑。
我闻着糕的味道很香,恰巧桃三娘走来,我流着口水问:“三娘,这是在做什么糕?”
“蔷薇糕。就是前日你家摘下的那些,我用制有冰片在里面的雪花洋糖一起做的花酱,倒比用白糖做的酱味道更香更好。”桃三娘一边笑一边说道。
我忽然仿佛有种错觉,她的笑让我有点奇特的……不寒而栗的感觉。
“我去给大太太的丫鬟送衣服了。”我嘀咕了一句,就进屋里去,正好碰见那丫鬟下楼来,我刚要说话,她赶忙做手势“嘘”了一声,走到眼前来才压低声音说:“做好了?”
我说:“做好了。”
“钱已经给过你娘了。”
我说:“知道。”
这时楼上又有个丫鬟下来,风风火火地跑到后院去:“药熬好了没有?慢吞吞的,三太太的胃疼得不行了!”
大太太的丫鬟赶紧转身回楼上去了。
守在
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