待细看那牛肉,筋与肉层次分明,因为烹煮火候得当,那一根根筋都呈半透明的金黄色,十分诱人的样子。
秋蝉的鸣叫声已经渐渐虚弱下去,午间洒落院子里的阳光,也和煦了许多,少了火气。
爹在运河边接了新活,据来找我爹的人说,是那位退休回故里颐养天年的元老爷在京城同朝为官的一位同僚,因为丁忧回乡,将坐船路过江都。于是元老爷便特地买了一艘游船,就停在运河边上,接着好像又嫌这游船内外过于简陋,于是连忙召集了一群工匠,要在短时期内把船身内外都重新修葺一遍。
开出的报酬倒还算不错,除了每天包吃喝,还给三百文钱,爹便欣然应允去了。
话说回来,江都一带富庶人家倒是不少,他们也常是平头百姓、街坊邻里之间的谈论话头。所以对于那位刚回到这里的元老爷,我这些天在附近几家婶娘那里,就听来许多:不外乎就是他家宅子有多少间房,一共几位家眷、多少儿女,平日性情喜好、花费用度之类。只是我每次一听到关于他家的事,就心里一阵惴惴不安——元老爷身边那个叫春阳的娈童,竟是会吃人的饿鬼,他还曾经化成一团白雾似的在我眼前忽然消失……太可怕了!
而娘近来却害喜得厉害,总是呕酸水,又吃不下什么东西。我没办法,只能去菜市经常买回些青橄榄让她含着,或者桃三娘有时给我一些她自己腌制的梅卤,让我拿回给娘泡水。
可娘自己更担心的是爹,总是念叨说现在虽然天气有了点秋凉意,但那船整日间晒在日头下,船上做活的人肯定热,兼之还得经受着船周围水面蒸上来的水汽,那样很容易生病;再说工期紧迫,工匠们日日夜夜地待在船上,晚上还有风露……唉,要病了怎么是好?
娘说这些,我也只能默默听着。看她做针线活熬凹了的眼眶,脸色萎黄又天天晚上睡不着,我能帮她的唯有尽量承担家务活而已。
想起有一次听桃三娘说起过,莲子可以养心益气,于是这天我专门去买回莲子和桂圆,煮了点莲子桂圆甜汤,给娘补身。
娘先是问我吃了没有,我答说吃过了,她才低头只吃了半碗,却又想起我爹,说要是我爹这时候能回来一趟,也吃点莲子甜汤就好了。
“娘,你如果不好好保养自己,爹也会因为惦记你的身体而不好过的。”我不知该说什么,只能催促她吃完一整碗甜汤,然后劝她躺下休息一会,睡个午觉。
柳青街上很安静,欢香馆里好像客人不多,但厨房的上空还在持续不断地飘出炊烟。
我径直走到欢香馆的侧门进了后院,桃三娘正在炖汤和做糕点。
桃三娘告诉我,原来这都是给元老爷做的。他今上午就到了运河边巡视那艘船的工程进度,不曾想晒
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