王葵安又倒出一杯茶奉至和公子面前:“和兄,你既是我师又更像兄长,葵安没齿难忘兄长的教诲。”
和公子双手接过:“兄实不敢当。”
“唉!”王葵安深深叹一口气,接着道,“我卧床多日,不分白天黑夜,总梦见自己走进那间佛堂。据说我娘在生之时礼佛虔诚,她死后我爹也一直留着并没有换作他用,可我八岁那年,奶娘却吊死在那屋里,怕是奶娘至今仍冤魂不散吧?她总来引我到那屋里去……”
“葵安,这恐怕是你思虑过深之故。”和公子宽慰他道,“你爹对你可是用心良苦,即使他别处有过错,但为人子女,哪有为此记恨的?”
王葵安又长叹一口气,摇着头,目光落到茶铫上,良久才道:“我奶娘家住城外,本有几亩良田,与我家的田地紧挨,我爹便顺势说要连她家的地一起买下。我奶娘家里人本不同意,但我爹却有点强买的意思,后来还在合同地契上做了手脚。我奶娘想与我爹理论,但她平素又是个贤德少话的妇道人家,几下论理,都被我爹出言驳回,一时激愤想不开……唉!我总是梦见走进那屋子里,供桌上有三堆香灰,像三座坟……”
到了清明正日,游春踏青的人尤其多,沿着小秦淮一径出到城外,都是车马和游人。
桃三娘铰了青青的艾叶做出许多青团,又掐了最尖尖的草头拌成小菜待客。
这一日的欢香馆当真是门庭若市,三三两两的人,车马喧嚣路过。我因帮着店里生意,不停跑出跑进地斟茶递水,送点传菜,忙得不可开交。
过了午后,就见王员外领着王葵安及一众家眷竟也来了,桃三娘连忙上前招呼。和公子不在,但王葵安照旧是让小厮传话准备风炉,他要亲手烹茶。而王员外看来情绪也颇佳,笑容可掬地对桃三娘说:“我们都逛了半日,她们平时都少出门,也吃惯了家里厨子做的饭,今天也让她们来尝尝你的手艺。有什么现成的小菜快先上些来。”
我在一旁赶紧先把青团和草头各拣了两碟拿上来,桃三娘再领着我到厨房去,将现成的糟鸭蛋、春笋干丝鸡汤又各送了一大碗来。
王葵安从自带的包袱里拿出茶饼敲开,以炉炭轻轻烤过,没有预备好水,只好改用井水,旁边一个小厮打下手,他独自守在炉边烧茶。王员外身边一位随行的女子许是口渴,见他这样太慢便嗔道:“大少爷的烹茶功夫真是做到家啦,只可怜我们都等到要渴死了。”
王葵安头也不抬、不冷不热地道:“那你就喝店里的茶水罢了,不必等我。”
那女子鼻子里哼了一声,又转向王员外道:“老爷啊,你最爱吃鲤鱼的,让小二去传厨房做道鲤鱼上来如何?”
王员外点头然后吩咐小厮:“照四姨奶奶的话去传。”
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