34.精绝之谜
精绝城最高的建筑,就是“精绝坊”,高达六层。每月的十五,精绝坊会开估宝大会,向天下客商展示精绝研制打造的“新品”,据说,每层一个级别,而班超、耿恭和齐欢现在身处六层。
齐欢独自一人,细细看着那些陈列的“宝物”。
班超和耿恭这对正副使,和精绝王一起在窗边,能看见精绝城的全貌。精绝城的西面,也是南河在城里的上游,没有街市,只有无数民居围拢着三个朴素的深宅大院,正是三大家族的作坊。
“我想你们是误会了。”精绝王指着那些延绵的作坊,“我没有王宫,只有作坊。所谓精绝王,不过是外人给的一个习惯称谓,我其实只是三个家族的行商盟主而已。”
“我们刚从鄯善来,在我看来,鄯善王也没有您排场大。”班超笑,“贤王就不要谦虚了。”
“是说我的马车吗?那是我刚设计的,其实是龟兹王定制的,交货前我总得调试几次。”精绝王脸上露出得意之色,“精绝其实是个匠人之国,精绝二字,说的是我们手里的活儿。”
精绝王走到旁边陈列的一个珠光宝气、精致无匹的滴漏面前,上手做了一点调整,时辰一到,有五个小傀儡童子活动起来,动作连贯,敲打身前的小钟,每人敲的音色各不相同,竟成音律。底层开一小门,门内有一组转动而出的仙人。上弦后,底层琉璃转动似流水,金铸的鸭子循环游动。岸上仙人或垂钓,或饮酒,或读书,或下棋……音律一停,众人皆不动,玩偶慢慢退回门内。
“这是我们精绝三大家族合作而成的。我家出零件图纸,一个个地由奈德家打造,再由启白家装饰镶嵌,最后由我家组装和调试。其实刚才你们看见的那驾马车,也是如此打造的。只是那龟兹王就是这个品位,才造得如此夸张炫目。”精绝王笑得有点无奈,“三个家族各有技术秘密,因我家的活儿最绝、最不可替代,才做了这个盟主。盟主也不是世袭的,十年大家就重新推选一次。说起来,我只不过是大多的精绝人的名义雇主。我雇佣他们而已,他们并不是我的臣民。”
班超觉得信息量过大,得好好消化一下,不知该怎么接话。
精绝王继续道:“上使劝我归顺大汉,其实我们本就是归顺的。我们只是匠人和商人,没有城墙,没有一兵一卒,就是个市场。刚才的赫大人,包括他的赫塞军团,并不是我的人,他们只是来这里做保镖生意的。有时也会受雇维持一下城里的治安。所以精绝国无所谓归不归顺,都是开门做生意。比如说,大汉的丝绸很受欢迎,如果通过我们的作坊,绣上类似我们织毯上那样的花纹,就可以在贵霜卖比原先高得多的价钱……”
“如果匈奴也要跟你
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