112.墨毒
齐欢与两位沙门带着金像,另走一路,直接去了精绝。
精绝王和齐欢本就很投契,对来自贵霜的“商王”信仰者也不算陌生,所以招待得非常周到。得知齐欢一行要赶往敦煌,精绝王也备下了给汉廷的礼物,派了一个使团随行,形成了一支驼队,并雇佣了赫塞军团的十名士兵护送。
过鄯善时,齐欢没有去拜会鄯善王,偃旗息鼓,只当过路,最后还算顺利地到达了敦煌。
在敦煌郡,齐欢先以精绝使团的名义,拜见敦煌太守,无奈太守忙于应对驻军,由郡丞接见,主簿亲自招待,将使团及齐欢数人安置到了驿馆。
齐欢找了个机会,拉主簿单独说话,表明自己是窦帅派出的使团成员,现有急事,要见窦帅,还请帮忙引见。
窦帅大军就在这几天筹备移动,主簿见齐欢实在不像个汉吏,而且夹杂在精绝使团内,在这么个敏感的坎儿上出现,难说不是个谍子……便谨慎道:“我都很难见到窦帅。窦帅治军极严,我先报与太守,再转函与他们的军司马呈报,你就在驿馆等消息吧。”
这一等,五六天再没什么消息,齐欢再去找那主簿,主簿总是找借口躲着不见,手下人说,郡府管不了窦帅那边的事,只能等待。
这一天齐欢在驿馆内难免焦躁,却来了个陌生人指名要见齐欢,送来了一简班超的信。
敦煌城南,正是西征汉军的大营。
大营在此驻扎了近四个月,留下了许多用圆木垒成的房子,要比军帐暖和许多,如今被拆得一片狼藉。帐篷早就打包在了辎重车上,排成了三列,车队有几里长,等着后军的骑兵队伍走完,才会启动跟在后面。
一万八千骑的军队,合着辎重后勤的人,合共近三万人,都将于今日浩浩荡荡地出发,奔赴洛都。
窦固在中军正中心,骑着黑色健马,四周围着八名军司马,前方是执旗,外围是执戟……队伍两边有不停来回驰动的传令者,向军司马报知前后军的状况,军司马挑拣些需要决断的,才报与窦帅。
真的值得报知的事不多,所以窦固只管想些心事。朝廷尚书台之前下了一次退兵的命令,被窦固以有违军机推却了,后来又下了一次,本想拖着,结果耿秉来商议,由他带五千轻骑赶回洛都堵上朝廷大臣们的嘴,窦帅继续留在敦煌,等开春再图西域。
窦固隐隐觉得有些蹊跷,耿秉本是军中最坚决收复西域的推动者,也是当今皇上眼里的军中才俊,一个激进派,现在却以放弃自己军功的方式,来保全西域对峙的大势,意味着什么?难道退军的意思来自宫里的那位?那为什么不给他这个主帅下诏呢?
第三次收到尚书台的退兵命令,虽然说的和以前一样,是财政的理由,但出言已颇为严厉,甚
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