“慈悲…吗?”
秦思默念这两字,清俊的脸在雨里略微模糊:“上位者,很少有人懂它。”
“四殿下死的时候,只有十九岁…”
周康低头回想:“那一年,他跟随皇上领兵北战,打到易城时,原已夺下城池胜利在望…可没想到蛮兵竟联合内应、趁夜突袭…”
“四殿下为送皇上离开、斩断蛮兵后路,坚守易城,直到易城…沦为一座死城…”
“那后来呢?”秦思静静地听,又轻问:“四殿下他…”
“他被蛮兵杀了…是最残忍的死法,凌迟。”
“什么?”秦思大骇:“周侍卫,此话不可乱讲…”
“我没有胡言。”周康敛起眼眸,面色黯然:“当晚,蛮兵抓到四殿下后,便同皇上谈判,要求麟国割出株洲十三座城池,换四殿下的命…”
“皇上他…没有答应,是吗?”秦思捏住衣摆,声音发抖。
“是。”周康看他一眼,哑声回应:“王爷在皇上的寝宫外跪了三天,求皇上让他出兵,援救四殿下…”
“皇上亦没有准许。”
天际猛然传过惊心雷鸣,秦思指尖发抖,不觉抱紧双臂,往他身边靠近。
“为什么…?”
“我也不知道…”
周康摇头:“蛮兵把四殿下押到城墙上,面对千万百姓…用利刀,一刀一刀,剐掉他的皮肉,到最后,把他的心挖出来,送到了皇上和王爷面前…”
“什么…”听着他的话,秦思脸庞惨白:“他们…怎么敢…?”
“那颗血淋淋的心脏…即便路途遥远,送到皇城,到皇宫时还在滴血…”
“世人皆知四殿下是壮烈自刎,是因皇上认为,他的死有损皇家颜面,至今…连陵墓都未曾修建…”
“四殿下…霍清的尸骨,永远留在了易城…”
周康遥望北方,神色平静:“从那时候,王爷再没有参与过朝政…他的内心,其实比谁都痛苦…”
“我不知多久,没见他真心笑过了…最近一次,是他让我找白梅种子…”
“白梅…明公子?”秦思低喃着。
“他是王爷仅剩的人性和温柔。”周康用手擦去脸庞的冷雨,声音压抑:“王爷恨蛮兵,更恨透了皇上。”
说到此处,他扯出一抹苦笑:“可到头来,他却成了和皇上一样的人。”
“我的话说完了,秦大人想做谁的人、该做谁的人、要做谁的人…”周康起身,把雨具递给秦思:“还是好好想想吧。”
“我…”看他的背影消失在雨中,秦思悄然紧握纸伞。
白日的炙热消退,夜色下的沙海,荒芜而寂凉。
明曦脚底的烫伤未愈,还不能走远,好在有只骆驼,能带他和耶律铎前行,两人一路向北,终于看到一间客栈。
“你看,那是什么?”明曦指向远处的楼阁问。
“该不会是…海市蜃楼吧?”耶律铎舔过干涸的唇,语气微带疲惫。
“海市蜃楼
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