黑夜里,一中年,一少年,一前一后行走在空荡荡的街巷中,脚步又轻又快。
“为什么?那些人明明看见你了,却当作什么也没看见?”少年路婴对老虞的一切行为都很好奇。
他不愿离开,小蛮竟然也决定留下。只是,二人的秘密争论并未泄露给老虞知晓。
今夜,老虞打算出门办件事,路婴却紧紧跟随,不肯离开半步。
路婴所用的借口很蹩脚:他想帮老虞跑腿办事,报答老虞救命的恩情。
老虞只是笑一笑,没有拒绝。
小蛮也想耍赖缠着二人,但她背上有伤,服药以后,她昏昏欲睡,连二人什么时候出门都不知道。
“因为我脸上写字了。”老虞开了一个玩笑,应付过去。
藏在他袖中的铜腰牌被捂出了一点温热,那是他从靖南王手里得来的通行凭证。
他平时不必用到这个腰牌。
但今夜有两个意外。
一个是他身边这个心神分散、行动迟钝的少年,另一个是隔街被巡城卫队追拿的小贼。
两个意外加到一起,老虞才主动出现,向巡城卫队出示腰牌,并获准通行。
路婴见老虞不肯说出实话,也不急恼。
他一改先前拒人千里的态度,对老虞和颜悦色、卖乖讨好。
事先,他已经反复询问过好几次,老虞都没有松口告诉他今夜出行的目的。
当他决定不再白费口舌,老虞却像故意要戏弄他一样,指着被他忽略的一条窄巷说:“在这儿。”
路婴停下脚步。
黑漆漆的窄巷,一眼望不见尽头。
夜风从不知道从哪个方向吹来,鼓动着夜行人的衣角。
巷子深处传来了一阵凄厉的猫叫,接着又是各种重物摔跌、碰撞的声音。
路婴缩了缩脖子,打了个冷颤,预想着某种碎裂的尖锐物件飞速砸到他的脸上。
当然,他的预想实际上并没有发生。
老虞不知道路婴的胡思乱想,领头走入窄巷。
巷子里没有半点灯火。
老虞摸黑走到第三户人家的门口。
他从衣兜里掏出一贯钱,塞进那道透出一丝微光的门缝里。
随即,路婴听见一声铃铛的脆响,不由自主屏住呼吸。
过了一会儿,有一样东西被送出门缝外。
一截拇指粗细、前臂长短的蜡烛被老虞拿在手中,并用火折子点亮。
“蜡烛烧尽,我们就离开,记住了吗?”老虞交代了路婴一句。
路婴胡乱点点头。
老虞的脸似乎被烛火拉长了。
路婴心头惴惴,不敢细看。
一点烛火照不亮前路,反而蒙蔽了夜行人的双眼,令它们看不见黑暗中隐藏的污秽。
老虞用手掌遮挡夜风对烛火的欺凌,同时注意着地面上由木料碎屑和破瓦残布组成的陷阱,小心翼翼向窄巷深处走去。
路婴像个迷路的孩子一样,惊惶不安跟在老虞身后。
他想起那段跟着爷爷四处漂泊的日子。
他
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