郑芝龙这样老谋深算的老派帝国官员,他又是大海盗出身,对于治理美洲自然有一套办法。
展开长卷,郑芝龙在写给辽王马城的信中,做如下建言。“殿下,我可以实事求是地说,奴隶制比自由劳工雇佣制度更仁慈,更宽厚。它对奴隶提供了从摇篮到坟墓的工作和生活保障,这种保障还惠及奴隶的家庭成员,让弱者免
受灾荒。“
“奴隶主会保障他们的生活条件,安排好他们的一切,包括从认字到成年,男女配对,生孩子也都由主人记录在案。这样的仁慈,根本不同于冷冰冰的契约关系。“
“殿下,很少有一个帝国,能让劳工分享如此多的收成,让他们承受如此少的负担,或者在他们生病和年老时受到如此多的关爱和照顾。““看看那些生活在欧洲的破败房子里的租户,看看那些患病的年老力衰的奴隶,他们身边环绕着亲友,沐浴着主人慈爱的关注,然后,再看看住在欧洲那破败房子里,被遗
忘和抛弃的可怜人吧。“后来这封私信大白于天下,史学家普遍认为郑芝龙,便是帝国在美洲施行奴隶制的罪魁祸首。然而在当时,为了解决美洲殖民地劳动力不足的窘迫,奴隶制似乎就是唯一
的选择。为了维持帝国在美洲金银产地的产量,攫取更多的财富,奴隶自然变成了牺牲品。这便是历史的必然,海盗出身的郑芝龙,只是比大部分帝国官员说的更露骨罢了。然而
作为礼仪之邦,大明帝国的奴隶制终究是有些遮遮掩掩的。
所谓遮掩,这也便是大明读书人的优良传统,甚是虚伪,却总要做的冠冕堂皇一些,也无伤大雅。
新幽城,城外西北角。转过一条街道,便来到城北旁的一条商业街,商业街上贩卖的大多是牲畜,大农场主常在这条街上交易。走进商业街,除了看到常见的羊驼,牛马,还在角落里蹲着的奴
隶,其中一大半是金发碧眼。为了节省生产成本,美洲殖民当局大量从欧洲引进劳工,代替原本的土著工人。欧洲的苦力到达美洲,雇主都会和他们签订一个为期八年的劳动契约,规定他们能够按月
获得微薄的工资,每月两块钱龙元,同时规定八年期满后,雇主没有理由延长他们的劳动期限。实际上由于工资微薄,八年后欧洲苦力通常付不起返乡的费用,不得不再次选择雇主续约,或从事其他底层劳动谋生。在契约的汉语部分,将其称为“欧裔定居者”,其实
他们的雇主从没有把他们当定居者对待,在雇主眼里这些人就是苦力或奴隶。
这一点从契约中,雇主多称为货主,东家也看得出来。八年服务期内,苦力是雇主的财产,在雇主种植园或企业里,苦力构成固定资产的一部分。管理欧洲苦力的监工,则多数是当地
请收藏:https://m.hbsar.org
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)