当日筵席之后,楚水君便叫随行的共工脉巫女们故意在相氏一族的领地上走动,想试试能否将芈芮等祝融脉巫女引到相氏一族的领地上,来一个借刀杀人之计。
而与此同时,相氏一族的首领相鱳,在吩咐人将楚水君一行人带到住处后,便派人召来了他部落内的猛士「相搴(qian)」,将事情原委告知后者,并命后者带领部落内的战士在境内搜捕楚水君口中的那位‘政敌’。
不过相鱳亦长了一个心眼,他很想知道那「另一支楚国使者」究竟有哪里人,因此嘱咐相搴尽量抓捕活口回来问话,毕竟他与楚水君初次见面,也不是很信任后者——万一另外那支楚国使者队伍,才是楚国派往他巴国的真正的使者呢?
相搴点点头,领命而去。
另外一边,芈芮等祝融脉的巫女,亦已领着张启功、平舆君熊琥两拨人,穿过「鱼复」,详细踏进入了垫江一带。
期间,他们亦曾碰到相氏一族的族民与狩猎的战士,前者只是远远地看着他们——毕竟张启功、平舆君熊琥与他们手底下的人,穿着打扮与当地人明显不同,而后者,也就是那些相氏一族的战士,则用警惕、戒备的眼神盯着他们。
看着芈芮主动上前与那些相氏一族的战士交涉,张启功低声询问平舆君熊琥道:“张某观这些巴人士卒,似乎是想要攻击我方,却又有所顾忌……”
平舆君熊琥本来不打算向张启功透露什么情报,但似这种小事倒也无所谓,他遂点头说道:“不错,若不是因为她们,这些巴人战士会立刻攻击我等。……这片土地上的人,非常排挤外人。”
“是因为巫女的身份?”
“唔。……巴国与我大楚类似,亦信奉鬼神,而巫女传闻中就是沟通鬼神的人,当地人普遍认为伤害到巫女会引起鬼神的震怒。……这是一方面。”
“那另一方面呢?”张启功好奇问道。
只见平舆君熊琥脸上浮现几许诡谲的笑容:“另一方面,巫女远比一般的男人厉害,不说别人,就单说阿妹,她能轻松杀死这一队的相氏士卒。……是故,若无必要,无论是哪个族的巴人,都不会无端端去招惹巫女。”
“原来如此。”张启功恍然大悟。
此时,芈芮已与远处那些相氏一族的战士沟通完毕,在回到张启功与平舆君熊琥面前后,说道:“这些战士允许我们过境,不过,他们要求你们献出一部分财物。”说到这里,她朝着皱起眉头的张启功又解释了一遍:“这是外来人的规矩。”
张启功看了一眼平舆君熊琥,见后者耸耸肩,便意识到此事不可避免,遂叫手底下的黑鸦众取来了一小袋金珠——因为得知巴人喜好黄金,张启功来前来巴蜀前,特地向户部审批了几箱
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