曾国藩当看完左宗棠的信件,真是大吃一惊,信的大条内容就是告诉曾国藩,叫他小心翼逆的佯攻之计,行金蝉脱壳之举,然后也告知曾国藩太子载淳与李鸿藻等三人现在正在永州城中。
曾国藩并不是对石达开金蝉脱壳吃惊,而是让载淳在永州城之中给吓的,永州离宝庆这样近,如果石达开知道后,偷袭永州城怎么办。曾国藩没功夫发火了,赶快叫人去查探石达开大营的情,并传命刘传令刘坤一部、杨载福部做好追击准备,速令王明山率水师封锁湘江,拦截翼逆。
曾国藩在吩咐完后,口中大骂道:“李鸿藻、胡林翼、彭玉麟,你三人太不象话了,教唆太子身入险地,待此战结束,老夫定会在皇上那儿参你们一本。”
探马派出将近一个时辰之后,都陆续回报,翼逆大营空虚,只有几名老弱之兵定时更梆,兵马早已不知去向。曾国藩听后,浑身一点力气都没有了,传令到,速命杨载福部火速朝永州方向追敌,本帅与刘坤一部随后接应,曾国藩心道,翼逆撤走已近八个时辰,但愿还能来的及。
石达开在昨晚天一黑下来,就带兵悄然撤退,现在离宝庆大概有七十里的路程,前方就到了大王岭了,与另一路已经汇合一处,并已派出先锋前去湘江搭建浮桥去了,自己在大队再有一个时辰也将赶到湘江。
就在石达开想着事情的时候,前军已经进入大王岭,看着两边陡峭的壁石,心道,此地山虽然不算高,但也够凶险的,也就是永州兵刚生变故,军心不稳,否则在此伏下一只人马,我必损失惨重。
就在石达开一边胡思乱想,一边随中军进入大王岭之际,只听头顶之上轰隆隆巨响,石达开抬头一看,只见从两边山上滚下无数巨石。一块磨盘大小的石块正向自己砸来,旁边的一名亲一个飞身,就将石达开扑了出去。而眼随石达开多年的坐骑被巨石捻,已成肉饼。石达开顾不得伤心赶紧躲在一块巨石之后,观察两边情况。
此时的太平军一片大乱,到处乱跑,轰隆隆的巨石滚落声与太平军的哭爹喊娘声交织在一起,石达开立刻大呼,叫士卒不要乱,找地方躲避。但此时太平军一片混乱,又有几人能够听得到呢。石达开没法,只能叫人传令,令前军分兵两路,上山包抄。
此时永山、长山二人看着下面太平军一片混乱,到处乱跑,正兴奋的批挥士座向下推石头之时,就见有太平军从侧面向山上而来,赶紧放出信号,传令退兵,撤入深林之中。
石达开见没有石头继续落下,赶紧组织士卒迅速通过大王令,过后一统计,损失了一万多人,被巨厂砸死的到不多,只是初时大军混乱,踩踏而亡的甚多。
此时的石达开也顾不了许多了,不知什么时候
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