冷风呼啸,天凝地闭。
茫茫雪原中,二十多道身影跋涉前行。
队伍中既有右衽袍服的汉人,也有左衽皮袍的胡人,胡人之中又分为不同部落。本该为世仇的部落成员,此刻却合成一股,一边警惕追在身后的强盗,一边艰难在风雪中辨识方向,互相搀扶着向南行进。
“看那里!”一名汉商手指前方,兴奋道,“看那处雪丘,过了那里,运气好就能遇见汉军斥候!”
他们都来自行走草原的商队,此前随几支羌部迁移,准备前往茏城交易。不承想部落在夜间遭到袭击,对方来势凶猛,众人全力抵抗也没能保住营地。
部落勇士和商队护卫6续战死,营地燃起熊熊大火。
逃出来的人凑到一起,为了活命,不得不放下旧日仇怨,互相帮扶,逃离身后紧追不舍的强盗。
能在草原行走多年,率领商队在各部落之间游走,不说聪明绝顶,也绝不会是蠢笨之人。逃出来的人稍微冷静下来,回忆袭击部落和商队的骑士,表情中闪过明悟,紧接着就是愤恨。
“匈奴!”
冬日严酷,草原部落互相劫掠称不上稀奇。然而,如这支骑兵一般,将部落彻底屠灭,连不到车轮高的孩子都不放过,实在是少之又少。
商人们互相看看,既要寻求对方帮助,同样也没有放下戒备。
五十多人从火场逃出,货物全都抛在身后。途中接连被杀死三十多人,借一场大雪逃离追兵,身上没有粮食,周围又没有猎物,积雪没办法充饥,不得不开始杀马。
他们知晓往北定无活路,向东或向西也是生机渺茫。遇到哪支凶狠的胡部,说不准就会一刀将他们咔嚓掉,抢走他们身上的皮袍。
唯一能活命的办法就是向南。只有逃到汉军的统辖地,才能彻底甩掉身后的强盗,真正寻到活路!若是仅有胡商,估计这条路也未必可行。值得庆幸的是,队伍中还有四名汉商。
无论乌桓人还是氐人,此刻都十分清楚,只有这四个人活着,汉朝才有可能接纳自己。如果他们死了,自己遇上汉军,不被当场射杀就是运气。
边郡建起胡市的消息传遍草原,一同传来的还有汉骑四出,在胡市外划出范围,除了得到允许的胡商和部落,过线者死的规矩。
这绝非嘴上说说。遇到身份不明的胡人,巡逻的汉军基本是开弓就射,压根不讲任何规矩。以致于派往汉朝的探子多是有去无回。哪怕是中行说亲自训练,投靠匈奴的汉人,只要进入云中郡,不用多久就会断绝消息。别说送出情报,本人都是音讯全无,彻底人间蒸。
对逃命的商人来说,汉军是他们活命的唯一希望,之前让他们惧怕的凶狠,如今却是能击杀匈奴的刀锋。
一名汉商现雪丘,众人都是精神一振,纷纷打起精神,在没过脚踝的
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