王信一行抵达云中郡,途经桢陵、阳寿两县,进入沙陵县境内。因需要尽快赶到云中城,王信接受随员的建议,途中不停,沿途抄近路,恰好穿过赵嘉的田地。
田中的谷子已经成熟,满浆的穗子压弯茎秆。身着短褐的青壮和佣耕走到田头,放下农具,三三两两聚到一起,拿起木碗,大口饮尽清水。
妇人们赶来大车,从车上取下大桶的粟饭和成筐的蒸饼包子。孩童和少年上前帮忙,有两个手里提着兔子,兴奋的跑到为的妇人面前,比手划脚的说着什么。
王信坐在车内,见到这一幕,不免回忆起当初在乡间的情形。见一名妇人打开藤筐,青壮和佣耕6续从里面取出貌似蒸饼却又很是不同的吃食,不禁好奇道:“那是什么?”
车旁的家僮听闻,朝人群处看了两眼,回道:“家主,仆去问问?”
看一眼队伍中的随员,王信心中有些犹豫。最后还是好奇心占据上风,对家僮点点头。在后者离开前,取出一只布袋,倒出一串铜钱,道:“边郡之地粟麦珍贵,不可盛气凌人。”
家僮应诺,双手接过铜钱,朝着田头大步走去。
非是王信故作姿态,有意做给人看,而是早年间的经历使然。就如他随身带着铜钱,而不是像其他贵人一样怀揣金珠银饼,一些习惯早就形成,完全出于自然。
家僮走到地头,熊伯正和长伯商量收割谷子。
两人都是一手端着木碗,碗里填满粟饭,饭上铺着葵菹和羊肉,另一手抓着拳头大的包子,一边吃一边商议。
周围的青壮和佣耕也多是如此。
有人吃得快,已经吃下两三个包子外加整碗粟饭。肚子还不饱,又从藤筐中取出蒸饼,从盛装羊汤的木桶中舀出一碗,吞咽的度丝毫不减。
离得远,家僮仅能看个大概,到了近前,现青壮和佣耕都在吃什么,不由得满脸惊讶。不提蒸饼和铺着羊肉的粟饭,这样敞开肚子吃,贵人田中的佣耕都做不到。
家僮愣时,卫青和赵破奴走过田头,将空桶放回车上,被抱着粗绳的三头身提醒,两人同时转过头,看到不远处站着的生人,疑惑和警惕同时升起。
“这位长者可是有事?”卫青和赵破奴商量两句,后者转身去找熊伯,前者走到家僮面前,开口问道。
家僮低下头,看到眉目俊朗,满身英气的孩童,想起王信的吩咐,很快将事情解释一遍。
“长者,这事青做不得主,还请稍待。”
见家僮反手抹去头上热汗,卫青回身取来干净的木碗,装了一碗温水,道:“天热,长者请饮。”
看到碗中清水,家僮顿觉喉咙干渴,接过木碗正要道谢,熊伯和几名青壮已经走了过来。家僮从长安来,魁壮的军伍见过不少,眼前这些青壮还是让他眼前一亮,暗赞一声“好汉子”。
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