刘彻急召赵嘉和魏悦入宫,是迫切想要知道,此次大军西征的详细经过。
在看过随奏疏呈上的地图,获悉汉和匈奴之外,尚有如此广阔的疆域,以及此前未曾了解的国家,年轻的天子不免心潮澎湃。
得知五营归京,刘彻立即下旨,召赵嘉、魏悦、李当户、曹时和韩嫣入宫觐见。
宦者前往各府宣旨时,刘彻难抑兴奋,无心处理政务,在殿中来回踱步。
中途忽然停住,命人移开几案和屏风,将誊绘的地图悬上木架,视线在楼兰、康居、乌孙、大宛以及更西诸国逡巡,最终定在疆域待定的安息和大夏。
思及附在军情之后,关于金矿和铁矿的密报,刘彻攥紧手指,数个念头在脑海中翻转,难抑激动情绪。
赵嘉五人进到宣室,行礼后被唤起,见到的就是一幅占据整个墙面的地图,以及双眸湛亮,目光灼灼的天子。
“起,君且细述,骑兵如何穿过荒漠,又是如何找到伊稚斜。”
见到宫中来人,赵嘉已有预感,天子急于召见,势必和西征之事脱不开关系。
在边郡时,赵嘉没少整理军情资料,更和魏悦一同处理政务,代魏尚写过奏疏。遇刘彻问起,不言信手拈来,也是早有腹案。遇天子目光扫过,当即拱手起身,道一声“请陛下不罪”,便托起衣袖,手指落在图上,道:“陛下,此一战,当由朔方城下讲起。”
“朔方城?”
“正是。”
赵嘉对照地图侃侃而谈,由朔方城之战开始,详述大军北征和西进的路线和经过。
中途偶有停顿,魏悦四人即会加以补充。
提及两支大军迟迟未能汇合,李当户自揭其短,道出自己身为前锋,却中途走错方向,绕了远路,误入乌孙和大宛。
“走错方向?”刘彻愕然。
屡次出征草原,斩获不菲战功,竟然会辨错方向?
“陛下,出朔方郡后,小国林立,地形实为复杂。再向西,有大片荒漠沙丘,绿洲星罗棋布,岩山怪石嶙峋,若无常年行走的向导,未必能找准方向。”
赵嘉一边解释,一边执起竹简,在乌孙、大宛四周圈画。
“此一处尽为荒漠,无熟悉地形之人指引,仅能靠斥候摸索。遇沙风骤起,极可能会迷失方向。”
听完赵嘉所言,刘彻细观地图,对大军迷路之事很快释然。见李当户面带羞惭,认为他心性耿直,当即笑言,下次出征,务必要寻可靠向导。
“谨遵陛下旨意。”李当户脸色涨红,刘彻不免大笑出声。
事情能够顺利揭过,没有被追究,全因此次西征大获全胜,未因迷路绕远耽误战机,更在机缘巧合之下,威慑西域诸国,获得数万匹好马。
在返回长安之前,赵嘉五人就曾商议,凡西征之事,不可对天子有任何隐瞒。只是在说话时要有技巧,以免弄巧成拙,引来
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