晚秋时节,风从草原吹来,草木一片枯黄。
雄鹰划过长空,发出响亮的唳鸣。
一场秋雨之后,边郡迎来一支支远道而来的商队。
驮马甩动脖颈,发出阵阵嘶鸣。挂在骆驼颈下的铜铃不断摇曳,宛如一曲轻乐。
望见升起的市旗,领队高吼着不同语言,指挥众人加速向汉边行进。健壮的胡人挥舞皮鞭,不断在空气中炸-响。
商队在汉边汇聚,百态交织,人马喧嚣,组成一幅热闹景象。
丁零人的车队尤其醒目。
高过两米的车轮压过土路,发出吱嘎声响。
车上满载着兽皮、草药和珍惜的香料,由首领亲自带队,前往设在边郡的胡市交易,期望能换来足够的粮食和新盐,让部落熬过今岁严冬。如果运气好,遇到市糖的商人,换来一小袋,回头出售给月氏和安息人,更能大赚一笔。
羌人、氐人骑在马上,驱赶上千头牛羊,远远行来,仿佛大片云朵流过草原。
鲜卑人和乌桓人列成长队,他们的货物多为健壮马匹。其中大部分是部落驯养,另有少数几匹困在笼子里,是从野地中套来,未经驯服,也没有-阉-割,在汉地绝对能卖出大价钱。
在别部之后,是匈奴本部的队伍。
之前匈奴王庭遣使臣入汉,递送国书,希望能继续和亲。
汉天子拒绝匈奴王庭的要求,断绝和亲之路,却也释放出善意,下旨扩大边郡胡市,允许草原各部前来交易。
自景帝中年,边郡的贸易虽有扩大,也有不少商队进入草原,对比本部和别部的需求,仍是杯水车薪。
如今刘彻突然松口,允许草原各部入胡市交易,不限市货数量,只要牛羊、马匹、草药和兽皮足够,就能换来足量的粮食和盐。部落中富裕的话,还能市到绢帛、糖和其他新奇的货物。
这样的条件,匈奴人不可能不动心。
消息送回王庭,不提早因粮食烦恼的王庭四角,即便是老谋深算、始终对汉朝保持警惕的中行说,也不由得心动。
比起和亲带来的短暂利益,还是长久的贸易更能打动人心。
更何况,匈奴此次要求和亲,本质在于给汉朝“威慑”。正如赵嘉所想,虚张声势,让汉朝以为匈奴强大一如往昔,不会轻易在短期内发兵。
但事有利弊。
扩大贸易固然能缓解草原诸多问题,也会带来大量刺探情报的间。
中行说左思右想,最终还是认为,此举利大于弊。
毕竟探子可以提防甚至抓捕,而凛冬将至,各部缺粮的问题迫在眉睫。如果不能妥善解决,恐怕之前鲜卑和丁零叛-乱又将重演。
之前可以发兵劫掠,如今汉朝渐强,想如之前一般想来就来想走就走,纯属于做梦。
“同汉朝递送国书,应允此事。”
军臣单于染上重病,身体变得虚弱。只是没到最糟糕的程度,不
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