马邑之战前,卫青蛾携大量货物随商队西行。刚至楼兰不久,就在城内听到消息,匈奴南下袭汉,所部数量达十余万。
消息传播得如此迅速,全因匈奴需要大批辎重,楼兰附庸单于王庭,自是要出人出力,筹集粮食和牛羊,由憧仆都尉派人带回草原。
获悉此事,卫青蛾当即结束行程,调头返回边郡。
因行色匆忙,不免露出痕迹,引来当地人的怀疑。
所幸她所在的商队汉胡皆有,有羌人和乌桓人出面担保,又有绢帛和饴糖开道,守城的楼兰士兵收到好处,睁一只眼闭一只眼,没有禀报上官,更没通知匈奴人,直接予以放行。
出城之后,卫青蛾快马加鞭,一路疾行,险些-撞-上运送粮秣的匈奴军队。
好在向导机警,又有羌人护卫做掩护,方才侥幸过关。
回到云中郡后,卫青蛾率先回到村寨,安置好村民,其后赶往畜场,同熊伯商讨防卫之策。两人决定开仓库,由匠人抓紧制造投石器,并在畜场周围设置陷阱。
一切准备就绪,卫青蛾又赶往云中城,关注城内告示,随后赶往深入草原的要塞,务求掌握详细情况。
途中见有材官应召,且有大量役夫运送兵器和粮食出郡,道路向西,心中生出猜测,此次匈奴寇边,边郡或许早有防备,正严阵以待,只等敌人到来。
事情的发展一如卫青蛾所想。
匈奴浩浩荡荡而来,丢盔弃甲而去。
传捷报的飞骑出身云中郡,同是伏兵一员,斩首一级。进-入沙陵地界,经过畜场时,告知卫青蛾和熊伯等人,赵嘉和沙陵步卒从长安赶来,参与此次大战,立下不小的功劳。
“李将军有言,赵校尉大功。”
送走飞骑,知晓大军驻扎雁门郡,暂时不会离开,卫青蛾和熊伯再开库房,调用数十辆大车,车上装满粟麦、牛羊肉、风干的禽类以及赶制的伊面。
因天气渐冷,卫青蛾做主,从积攒的货物中分出大半,主要是羊毛制成的衣袍、足衣和手套,还有几百张毯子,随粮食一同送往雁门。
羊毛制的衣袍、足衣和毯子比兽皮更加保暖。手套分成五指,即便是寒冷的冬日,也能保护好双手。
这是赵嘉的主意,早在奉召前往长安之前,即让妇人试制。
此前没有参照物,做出的成品都不能让人满意。
随着技艺不断改进,终于有妇人巧手,织出赵嘉需要的样式。
成品送入云中城,掌管军需的王主簿立即拍板,全军配备。尤其是守卫要塞的边军,羊毛制的足衣和手套,每人至少配两件。
郡城府库充裕,财大气粗。畜场第一批制出的五指手套,全部被王主簿市下,此后又陆续市出几批。
定襄、五原太守闻讯,接连遣人来问,各自运走半车,带回郡内命匠人仿制。
卫青蛾给赵嘉送去书信,
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