但旋即想到父亲往日教导,又连忙提醒说:“唐土军法上,有‘穷寇勿迫,归师莫掩’的说法,我等兵少,恐怕要考虑防范武田军反扑的风险,不宜过于急切。”
“这我倒也想到了。”池田恒兴点点头:“武田大膳其人善用奇谋,说不定会有诱敌深入的手段,所以我刚才吩咐了斥候与忍者们,但凡看到千人以上的敌军队伍有异动,就立即回报。如果我一旦收到这样的报告,就会以自保为上,停止追击。另外我也并不准备一直向前,而是打算到达高天神城后就稍作休息,至多追到骏河边境的大井川。”
听罢佐佐秀成脸上的一丝担忧尽去:“原来您已经有所考虑,看来却是我多虑了。”
“不能这么说。你如此年轻,能想到谨慎的一面,十分不容易。”
……
互吹几句之后,两人领着部队继续向前追。
果然没多久,又发现一伙七八十人的武田家散兵游勇,依旧是一冲即乱,易如反掌的取胜,杀敌三十七,俘虏五十四。
接着从活口那里问到情报,得知北边竟有个当地村民隐居藏匿的秘密据点,不幸被武田军发现,正在遭受劫掠。
得知此事池田恒兴立即带人突击,小半时辰后,在方才说到的地点,碰到二百名武田家士兵正在烧杀掳掠,完全没有半点防备。
众人趁敌人没反应过来就冲了过去,又是一阵砍瓜切菜,杀了大半敌兵,绑缚住举手投降的,还顺便救了不少被荼毒的老幼妇孺。
与前两次的区别在于,这次敌人有点多,没能尽数拦下,放跑了几个骑马的。
但也是塞翁失马焉知非福了——池田恒兴领了骑兵,顺着马蹄痕迹追了两刻钟,并未抓到原本的目标,反倒又遇上一支武田家的溃兵。
然后依然是轻松愉快收割人头的节奏。
如此反复波折,总共两个时辰之内,池田恒兴、佐佐秀成连续七次遇上敌方掉队的小团伙,斩杀二百余,俘虏三百五十,己方战死的不到五个。
大约到申时正刻(下午四点),众人接近了尚在坚守之中的高天神城,远远看去,德川家的旗帜仍在飘扬,在这大片沦陷的远江国之中,宛如鹤立鸡群,一枝独秀。
再从斥候、忍者、和本地居民处简单问询了一下,发现敌方并无大兵调动,布置埋伏的痕迹,池田恒兴放下了戒心,判断说:“此城既然并未失守,敌方撤退时就不得不绕过去。推算其日程,加之考虑今日遇上的这些散兵……按我估计,我们差不多已经摸到武田家大部队的边上了!天黑之前再努力前进一把,有更大的功勋在等着我们!”
佐佐秀成倒是更谨慎一些。他仔细看了看,发现经过一下午的作战之后,自家这几千人虽然几乎没有什么战损而且士气十分高涨,但士族脸上却普遍有了疲惫之色,动作比出发时皆迟缓了不少。各人体力优劣不同,有的快些有的慢些,队伍便渐渐拉长松散了许多。
再加之分出许多人去看管俘虏,战斗力也受到了一些影响。
只是他毕竟年纪太轻,才刚元服,也不知自己的判断对是不对,犹豫着不知该说不该说。
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