辰曌与武瑞安一行人穿过太极宫,离了掖庭宫,再经过一条青石板大街,最终来到了位于辅兴坊的户部。
此时户部尚书不在,只有侍郎与侍中几人正在商议和亲陪嫁人员名单之事,几人一见辰曌,立即匍匐在地,叩首道:“下官参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁——”
“平身,”辰曌扬起手,又转过身对武瑞安道:“户部掌管我宣武的国库,一年税收如何,支出如何,皆有明细记载,你看完之后,再来与朕商议,再次发兵漠北,剿灭突厥,究竟可不可行。”
辰曌说完,便端坐在尚书的位置上,其余人等在堂下垂首以待。
武瑞安也不含糊,跟着侍郎走进内库,在堆砌得密密麻麻的册子里一本一本的翻看起来。
每看完一本,他的眉头就皱得更深一层,等到了中午,他基本将所有总结性集册翻阅完毕。
末了,武瑞安颓然跌坐在地,一脸不可置信地喃喃道:“为什么会这样?”
“为什么国库会空虚至此?!”武瑞安冲去前厅,大声地质问辰曌。
“很难理解吗?是不是不看不知道,一看吓一跳?”辰曌一脸淡然,与武瑞安的激动相比,她展现出来的是截然不同的气场。
她从头至尾都淡定自若,从容不迫。
辰曌又道:“近二十年来,战事频发,国库虚耗无度,百姓不堪其扰,税收无法正常征收,加之献帝在位时,吏治混乱,税法不全,官员贪腐……凡此种种不胜枚举,可这些还只是人祸。”
“朕再来说说天灾,”辰曌说完,喝了一口茶,又接道:“十七年前,黄河决堤,淹没麦田千里,朝廷拨下三万万两赈灾银两;九年前,长江洪涝,致江南一带颗粒无收,再次拨款两万万两白银赈灾;七年前,太液府瘟疫,致三万民众被……”
“停!不要再说了!”武瑞安打断辰曌,求她不要再说下去。
“这些你都觉得很陌生对不对?”辰曌扬起嘴角,笑道:“那时的皇儿尚且年幼,长大之后亦多是流连花丛,不问国事,不知民情亦在情理之中。朕不怪你。”
“……”
辰曌见武瑞安不说话,又自顾自道:“朕此前收到消息,月氏亦送了一位和亲公主去突厥,月氏与突厥两国皆与我宣武相邻,且都属游牧民族,民风彪悍狂野,若两国结成姻亲,对我宣武实属不利。桀舜可汗既然不远万里求亲,必然是更加属意与我宣武结盟,朕不能放弃这个机会,朕承担不了拒绝的后果。”
“我宣武看似兵强马壮,实则外强中干,民众需要休养生息,吏治改革更加刻不容缓。”
辰曌说完,长长地舒了一口气,而后缓缓道:“现在,你能理解朕为何会同意,将嫡出公主婧仪远嫁万里和亲了?”
“……”
武瑞安全身无力,发现自己竟连一句反
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