次,宴会的主人是北冥正,而做客的是武林四大世家西城世家的少主,两人的身份都不是上一次宴会的人等所能比拟。所以这一场欢迎宴会的规模和正式程度远远超过上一次。
北冥正高居首位,左右两席的首位分别是北冥雷和西城秀树。
酒过三巡,菜过五味。身为客人,西城秀场长身而起,举杯向北冥正祝酒:“明日就是伯父六十大寿,小侄在此先行向伯父祝贺。祝伯父福如东海、寿比南山。伯父德高望隆、恩泽四方,正是我们小辈学习的榜样。临行前,家父教导,见了伯父,正要多多请教。”
北冥正呵呵一笑,坦然收下西城秀树的祝福赞扬,亦回道:“贤侄有心了。贤侄器宇轩昂、年轻有为,果然不愧是西城兄的儿子。西城兄后继有人,老夫十分欣慰羡慕呀!对了,西城兄近况如何?”
西城秀树回答道:“多谢伯父的夸奖。家父身体矍铄,一切安好。”
北冥正微微颌首道:“甚好,甚好。明日老夫寿宴,有意借此良机,着数百弟子比武较技,从中选出四名最优秀的弟子,收为门下,以传衣钵。贤侄武功卓越,若是有意,可来观战一二,顺便指点一下我这不成器的弟子。”
听到此言,西城秀树自然满口答应。而有幸陪坐的其他北冥山庄子弟闻言,无不欣喜异常。虽然早就知道北冥正有意借着六十大寿举行大比,从众弟子中挑选出四名入室弟子来,但是现在亲耳听到北冥正的肯定之后,所有人还是喜不自胜。顿时,符合条件的人无不摩拳擦掌,准备在明日的寿宴之上大展拳脚,争取能被北冥正看中,成为南宫问天之后北冥山庄子弟之中的另一个榜样。
正式的场面话说过之后,宴会的气氛渐渐热闹起来,北冥家虽然累世殷富、规矩森严,但是毕竟是江湖中人,不是世家高门大族,对宴会上的礼仪并无所少约束。因此,在北冥正的示意之下,众人吃菜喝酒,高谈阔论,并无拘束。
倒是西城秀树对于满案的美酒佳肴并无兴致,而是目光四处巡梭,似乎是在寻找着什么。
北冥雷端着酒杯,走到西城秀树跟前,笑道:不见西城兄举杯用筹?莫非是酒菜不和胃口?北荒简陋,倒是让西城兄笑话了。若是酒菜不合心意,西城兄尽管说,我让下人换掉就是。“
西城秀树正在东张西望,却被人抓个正着,不禁脸上有些姗姗的,连忙起身回道:“哪里,哪里。我很满意。大冬天还有这么多新鲜的菜蔬果品,哪里还有能比这更好的……”
北冥雷不禁哈哈一笑,转过话题,和西城秀树攀谈了起来。
两人谈了几句,西城秀树又张望了几次,最终忍不出问道:“怎么不见雪小姐出来?”
北冥雷不禁心中暗笑,北冥家与西城家虽然说不上是世交,但是出于对抗南宫东方两大世家的需要,早就结为盟友,互为援手,到了他们这一代,更是有意学习南宫世家与东方世家一般相互联姻,因此西城秀树基本上每年都要来上一次,他对北冥雪的好感,早就落到了所有人眼中。
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