林奇此时正用着早餐,今天是“捕猎队”回镇补给的日子,按照约定俗成的习惯,“捕猎队”无论从国境外带回了什么样的商品,都需要支付商品实际价值三成的商品通行税及其他额外附加税,也就是林奇理解的入境税。
林奇看着走进餐厅的约瑟夫,问道,“你确定你收到了‘捕猎队’的通知?”
“是的,尊敬的伯爵大人。”约瑟夫看了看正在进餐的领主,心中担忧愈发变深。
一般来说,税收工作大都由领地内的税吏完成,但当遇到这种提前收到通知有大额税收的时候,管家约瑟夫都会亲自到场收缴。
原因很简单,税吏的手脚一定不干净。
在这个世界上,绝大多数人的行为,多多少少都会有着一些污点。
比如说,镇门口的卫兵,为了生活,往往会对路过的行脚商人“勒索”所谓的“特殊通行费”;呆在城堡里的女仆,为了生活,有时会悄悄藏下一点属于领主的小麦粉,打理领地大小事务的管家,为了生活,偶尔也会收下一些由大商人交予的“好处费”与“方便费”。
没错,一切都是为了生活,为了能在这片贫瘠的土地勉强生存下去。
管家约瑟夫不知道身旁的领主是否有了解到这些,但他对这领地上发生的一切都心知肚明,并且视而不见。
不仅仅是因为他也参与其中,还因为这是“约定俗成”的事情。
只不过,他所担忧的并不是这个方面,而是另一件事情——
——精灵。
“话说,‘捕猎队’的意思,是专门捕猎精灵的队伍吗?”
“是,也不是。”约瑟夫的目光之中闪烁着几分犹豫。
“哦?怎么说?”
“所谓的‘捕猎队’并不是一个固定的组织,而是一些以大型商会为主导,雇佣佣兵和魔法师为成员的临时队伍,因为只有在王国西境边境线外的森林深处才有精灵出没。”
“换句话说,精灵也算是我们这边的‘特产’了。”
“‘特产’?”林奇的心中出现了几分疑惑。
只有固定森林深处才有可能见到的“特产”,莫非这个世界里的精灵,指的不是长着尖耳的人形智慧生物,而是fairy,也就是小妖精吗?
林奇简单地擦拭了一下嘴角的餐痕,问道:“‘捕猎队’的人什么时候进城?”
“预计在几个小时后。”管家回答道。
“好,等‘捕猎队’的人来了,你把他们领头的人带来,有些事我要亲自过问。还有,把克利福德也叫来。”
克利福德·菲奇诺,莱特伯爵身边的首席骑士,也是维顿镇里仅有能对领主进言的贵族、仅有的拥魔者。
约莫一个多小时后,林奇在底楼的会客厅里见到了“捕猎队”的头领。
与想象中的不同,“捕猎队”的头领既不是五大三粗的猛汉,也不是穿着长袍的魔
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