造船?其实大宋朝海运已经相当发达了。可惜到了元朝造船业断代,直到明朝又才有了郑和下西洋的壮举。
宋朝对船只的需求很大。北宋政府为了把大量粮食,从江南经运河运往开封,于是大量建造运粮漕船。
南宋政府则不断建造战船,守卫长江。凡在水路便利和盛产木材的地方,政府都会设置管方造船工场。官方造船数目十分可观。如在至道三年,官方造船便达三千多艘。
其实在大宋朝,是整个封建时代发明最多的一个时代。只是这个璀璨的时代被羸弱的武力给掩盖了罢了。
就比如造船业,当时大宋的造船业是世界上最先进的。有的技术甚至到了大明朝,依然难以望其项背。
宋朝造船业最突出的是远洋船的发展。虽然唐朝的海外贸易繁盛,但当时的远洋航行却几乎被阿拉伯商船垄断。后来宋人克服了种种技术障碍,才使中国商船活跃于东亚和东南亚海域。
宋朝海船以坚固和载重量大而驰名。它们能够远赴重洋,抵挡深海巨浪,全赖船只设计和制造技术的改良。船底尖削如刃是宋朝海船的特点之一,尖底船的优点在于吃水深,能增强船只抵抗风浪的能力。
另外,宋朝海船采用了隔舱设计,减低船舱入水所产生的危险。宋人对海船的选材也很讲究,宋朝海船以福船最佳,正是选用了福建盛产优质的造船木材。
还有在海船的设备制造上,亦有不少改良,最重要的是指南针的应用。指南针可以帮助航海者在天气阴暗时辨别方向,中国航海事业因而居于世界领先地位,船舵技术亦有所创新,例如在舵叶上开许多孔,减少水的阻力,西方要到20世纪才采用这种开孔舵。
还有就是货船,在桅杆下使用了转轴,能调整帆的角度,以迎合风向,当时外国的海船,船桅多不能动。
船尾使用了平衡舵,将部分舵面分布在舵柱的前方,以缩短舵压力中心与舵轴的距离,操作起来更加轻便灵活。这种技术在宋初已经发明,西方要到19世纪才使用平衡舵。
隔舱设计:用隔板将船舱分为若干个互不相通的空间,一旦船舱漏水,也只是局部受影响,不会令全船沉没。
这些林林总总,使得大宋朝造船业相当发达。只是远洋航海,去探索未知海域,就不知道怎样了。
石小凡想干的,是大宋朝能够建造一支像是郑和那样庞大的航海舰队,远赴重洋,将土豆、玉米、番薯之类的这样的农作物带回来。
要知道我们都是农业国家,历朝历代都是以农为本。这些高产量的农作物一旦引进,将实现人口增长经济腾飞的关键。
甘薯起源于中南美洲,至少在5000年前就被印第安人驯化栽培了。甘薯被西欧探险家、冒险家、殖民征服者多次“发
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