依照阿克顿的惯例,圣诞节后的第三天要举行节礼日狩猎。我们一大早就起床准备,在一片冰凉的雾气当中,步行出发,前往阿克顿的猎场去猎鸟。
母亲和维奥莱特姑妈午餐时才会去猎场参加午宴。年轻的女士们则作为鼓舞士气的吉祥物,选择跟着我们一起去猎场。她们可以任选一位绅士,站在他的身边欣赏他的枪法。
萝丝选择了康纳利表叔,照理说她应该选择卡尔,但是她看上去似乎对此避之不及。卡罗尔跟在她的丈夫身边。艾米丽本想选择罗伯特,但是却败在小玛德琳手下,只好跟在卡尔身旁。而帕特里克叔叔没有参加狩猎,他受邀拜访一位住在附近的朋友去了。我没想到的是,丽贝卡竟然会主动选择我。我和她并不熟,她来到阿克顿这么久,我和她说过的话不会超过十句。
当我们来到第一个射击点的时候,佣人们已经在树林里准备就绪,拿着棍子敲打着灌木,把野鸟从它们的巢穴里赶出来。这些野鸟慌张的到处乱飞,我忙不迭的射了一枪,居然也射中了一只。我们已经有几年没有举行过节礼日狩猎,没有了死亡的威胁,猎场的猎物繁育出来的后代的队伍十分壮大。
丽贝卡站在我的身边,一开始的时候她并没有说话,饶有兴致的看着我屡战屡败的射击着猎物,当我们向下一个射击点走去的时候,她快走了两步来到我身边。
“理查蒙德伯爵,您和我一开始的时候想的不太一样。”她开口道。
我看来她一眼,笑道:“不一样?我能知道是哪里不一样吗?”
“我上次见到您的时候,您才不到十岁。所以我对您的印象,全部来自于萝丝写给我的信。”
我笑了笑:“啊,我完全可以想象得到她都在信里说了些什么。那么,您现在对我有什么新的看法?”
“我觉得您比萝丝自己认为的更在乎她。”
“您这是在夸赞我有手足之情吗?那我接受您的赞扬,谢谢。”我半开玩笑的说道。
丽贝卡低着头看着脚下的路,“我必须承认的是,虽然我和萝丝有很多的共同语言——毕竟我们都有那么多不合时宜的想法——不过我还是得说,萝丝有时候过于偏激了。她对她的生活不满,想改变现状,却又不知道该做什么。所以她显得又焦虑又敏感。她对您的误解颇大,在这种情况下,您依然愿意包容她,照顾她,这真的非常难得。”
“您再说下去,我就要不好意思了。”我抬手压了压帽檐,挡住眼前逐渐升起的朝阳带来的略显刺眼的阳光,“她虽然总是和我吵架,但是我知道她也是爱我的。我们毕竟血脉相连的亲人。”
“您真是是个大度宽容的男人。那个,其实,理查蒙德伯爵,我想和您说些别的事。”
“叫我亨利吧,作为我
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