是年十二月,北地已是银装素裹,大雪飘飘。
本应是休兵止戈、养息停战的时刻,偏偏就跟事先约好了似的,天下同时爆出了两场大变。
最先按捺不住的,是经董卓暗中撺掇、与南匈奴联合的西羌。
他们一齐起兵,一为东去,一为南下,共朝京师进逼。
多年来的征战讨伐,已使国库空虚,即便有灵帝通过卖官牟取来的暴利,在庞大的开支下,也是杯水车薪,始终入不敷出。
因冬季天寒地冻,是默认的休战时期,于是原在边境驻防的重兵,中有大半都被皇帝刘辩给毫不客气地下令撤回来,与朝中武官里最当用的皇甫将军一起,进京帮他去助威风、撑场面了。
有董卓通风报信,叛军自是清楚防守空虚,既是乘虚而入,自是顺风顺水,毫无顾忌。
这一路也的确是势如破竹,连破沿途郡县,长驱直入,打得士气越发高涨。
不过半月功夫,就已杀至京郊,危及帝都。
刘辩并未傻到无可救药的地步,性命攸关的当头,尚分得清事情的轻重缓急。
乍一听到这天大噩耗,心知大难临头,再顾不上跟袁家为些鸡毛蒜皮扯来扯去了,当下准了自动请缨的皇甫将军的请,让他将这几万兵马回归原位,抵御外敌,又连下十数道诏书,命董卓为辅,派兵协同皇甫嵩作战。
然而刘辩忘了的是,连他父皇的命令都照样敢抗拒不接的董卓,又岂会怕他这初生羔羊?
况且皇甫嵩前脚一走,原同他势均力敌、只小输一筹的董卓,这下就彻底占了优势,要称王称霸了。
整几万西凉兵,自是没法全部带进城里来的,除了随身的五千外,其余都在京郊驻扎,虎视眈眈。
紧接着,董卓就跟自家亲弟、也是校尉董旻一起,在养虎为患而不自知的袁家的帮助下,牢牢地把控住了京中的大半生杀大权。
袁家派系联合上表,荐董卓顶替燕清,领司空一职。
皇帝刘辩勃然大怒,鲜少参与政事的陈留王刘协,亦在听得此事后,在次日朝上将袁家大加痛斥。
袁家退而求其次,表董卓为司徒,帝再驳,不允。
局势一时陷入僵持,袁家继续施压,董卓则对两位真龙血脉暗恨在心,只一时间奈何不得。
京中人心惶惶,气氛凝重紧张的时候,一顶不甚起眼的花轿,静悄悄地抬入了董卓府上。
与此同时,自张角败亡后就占据了汝南、颍川一带,以自号“截天夜叉”何曼为首的黄巾起义军余部,就因军粮即将告罄,而大张旗鼓地往兖地烧杀劫掠去了。
黄巾寇暴,贪得无厌,所到之处,皆是荒芜凋敝,无复人烟的悲惨,使百姓恐惧不已。
而光在豫地尝试小打小闹就屡屡碰壁,被那姓吕名布的武将给打得屁滚尿流、碰了满头血的另两名黄巾将领——黄邵和何仪,
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