且说王允受请,策杖而入厅堂之内,见得燕清时,若只按官职,则应行大礼,只因身奉皇诏,可暂免去。
王允早过知天命之年,已是鹤发雪须,辗转飘零多年,遭宦官迫害多次下狱,可谓饱经磨难,却难得还是精神饱满。
见到燕清时,王允于眼底极快地掠过一抹惊艳。
——的确是个龙章凤姿,仙逸出尘的英雄人物。
尽管在帝都时不曾打过交道,但燕清平步青云、尽忠报国的美谈早已远扬,君子雅名,当然也进了王允的耳。
出于同为大汉忠臣的相互欣赏,王允对燕清忽然抱病,久不接见他的失礼举动,并没表现出久候下的怀怨不满,甚至称得上和颜悦色。
王允轻咳一声,正色道:“燕司空,请跪迎天子之诏。”
“喏。”
燕清温和一笑,恭恭敬敬地撩起袍襟,俯身下拜。
“……卿受命于危难之秋,敢为常人所不敢为,是国之栋梁,社稷之臣也。朕素知卿等忠义,现怜久战劳苦,以汝等无粮,特赐谷五百斛,细布五十匹,以御寒冬,望卿善加运用,励精勇将士……”
粮食燕清已然不缺,但这些布匹,倒真解了他的燃眉之急——起码省了他派人去别的州郡倒腾粮食,以换取缝制战士衣袍的布的功夫。
燕清表达感激之意时,就不由在做出来的诚惶诚恐、感激涕零里,多了两分真来:“臣向蒙国恩,刻思图报,不敢妄称功绩,今得陛下厚赐,臣不胜惶恐,定以死报之。盼陛下善保龙体,以社稷为重。”
言罢,燕清方站起身来,躬身接过诏书,命人妥善保存,再引王允落座。
“实不相瞒,”燕清苦笑道:“此地县令畏罪潜逃,留下堆烂摊子,清前些时日,又体感微恙,无法理事,现设简宴一场,还望王大人见谅。”
王允笑道:“允慕燕司空风采久矣,今能得见,已觉毕生有幸,岂会看重盘中餐?”
燕清莞尔,长揖一礼,握住震惊欲避的王允双手道:“王大人如此错敬,却是折煞清了。”
“那些时日,阉党横行,唯您对陛下忠心耿耿,揭发奸邪,又敢于亲自披挂上阵,大破黄巾贼寇。为人宽宏贤能,刚正不阿,纵受苦囚不折傲骨,受人言激不变初衷,此等隐忍坚持,正是我辈所追寻的君子的风范气节。”
“清出于微末,昔日躬耕于颍川,不过乘运而上,幸得陛下看重,方得居高位,可无论是资历风骨,都不比王大人的高风亮节。”
燕清这番话,倒也有一半是发自真情实意。
尽管在扳倒董卓的暴政后,王允要么是因抑制久后的彻底膨胀,要么就纯粹是老糊涂了,竟转为胡杀滥害,以至于做出将大家蔡邕下狱害死的蠢事来。
而在早期,无论是王允于董卓之下时的假意顺从,实则蛰伏,费心周旋,劳力布局;
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