“开城门。”鄂焕见公子刘琦满脸焦急之色,便感事情紧急,用手朝门楼上大喊一声,早有守卒急急放下呆桥,城门洞开。
鄂焕从怀中取出一块绢绸,交给门前一个年长点的叫老游的士卒,叮嘱老游在太阳倒映护城河时将绢绸送与蔡府,鄂焕交于士卒的绢绸正是陈文代为掌笔的辞职信,信中所云尽是感谢蔡瑁将军提携,因母病危不辞而别深表遗憾不能效力善终之类的谦辞。
“兄弟们,后会有期。”鄂唤朝门楼一抱拳,手提方天戟,一个箭步上了刘琦的马车。
刘琦将早已准备好的一副铁甲捧给鄂焕,只一句:“鄂将军,穿上吧。”
鄂焕接过铁甲,心中感动,重重地点了下头:“谢公子。”脱下虎袄豹裙,往地下一抛,欢喜地套上铁甲。
陈文猛抖缰绳,吆喝一声“驾”,策马奔腾,四辆马车迅速出城,星夜兼程驰往江陵。
接过鄂焕辞职信件的年长的士卒老游,拉起呆桥,关上城门后,望着刘琦的马车出城渐渐消失在夜色中,老游捏着手中绢绸,嘿嘿一笑,暗道升职的机会来了,手中攥紧绢绸,不待旭日东升,即刻转身飞跑向蔡府告密。
……
中郎将蔡瑁将军府,刘琦出城之时,蔡瑁正鼾声如雷。监视刘琦府的探马子夜赶至蔡府禀报近卫后,近卫连着喊叫几声,没有叫醒,又不敢上前推,恐蔡瑁会疑为谋害,急得抓耳挠腮。
探马所说军情紧急,又耽误不得,近卫焦急了片刻,急中生智,在蔡瑁卧寝门口用剑柄用力敲了下门框,就听咣的一声,蔡瑁果然惊醒,从睡榻上一蹦老高,迷乎中抽出放于枕头上方的佩剑,大喝一声“谁?”
近卫朝探马眨下眼,就见探马跨过门槛,单膝下跪,长长一声:“报——。”
蔡瑁借着昏黄的油灯一看,竟然是探马,虽有不悦,但却感吃惊,探马深夜来报,必有重大军情,立时将剑放于床上,端坐床前,沉下脸来:“讲。”
“将军,公子刘琦整了四辆马车,十一位铁甲位士随行,子夜奔西城门而去。”
“子夜出城?亲兵有何动静?”
“公子府前驻扎二百亲兵并无动静,其他暂无异样。”
“再探。”
“是。”探马应声急速离去,蔡瑁听到刘琦的字眼,便心生怨恨,自从命人24小时监测刘琦府以来,便发现刘琦行事诡异,府中卫士杀气凛凛,连骁猛的山匪出身的张虎、陈生都给斩了,一下杀掉了二百多随张虎、陈生同降的盗匪流贼,对张虎、陈生的死虽说不上痛彻心扉,但领教过刘琦的智谋和狠辣的蔡瑁,现在已不敢再轻视病公子刘琦了,而今刘琦子夜出城,蔡瑁实在搞不懂刘琦这又唱的哪一出?
“速传庞季来府。”蔡瑁吩咐近卫,希望庞季能清楚刘琦子夜出城的用意。
近
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